人们对待心理咨询存在两种常见错误心态，一是认为只有负面情绪累积到“病”的境地才需要去通过咨询来解决；一是把心理咨询神话，希望咨询师一两次或几分钟就能彻底帮助自己解决问题。

    实际上，前者是将心理咨询和心理治疗混为一谈，常错失心理干预的最佳时机。心理咨询面向的主要是正常人群，称之为“来访者”，处理的问题多为生活、工作、学习、家庭、婚姻、育儿、疾病、康复等方面所面临的冲突、痛苦。心理咨询主要分发展性咨询和心理健康咨询。发展性咨询指的是没有心理疾病症状的人或者健康人，为了“让自己过得更好，更幸福”而进行的“未雨绸缪”式的咨询，而不仅仅是“治心病”。而心理治疗则主要诊治神经症患者或者有人格障碍的人，是需要辅助药物治疗的。

    心理咨询或者心理治疗也不是万能的。对于精神分裂症、抑郁症等重性精神疾病，单纯的心理咨询或心理治疗不能收到理想效果，往往需要结合药物治疗和物理治疗手段。